“El Insulto” Reseña de la Película

El Insulto es una producción libanesa que fue nominada al Oscar de Mejor Película Extranjera. La película es de bajo presupuesto. Sin embargo, un bajo presupuesto no significa bajo contenido.

            La película trata sobre un libanes que entra en conflicto con un palestino. Todo empieza con una pequeña riña entre los dos. En todo su enojo, el libanes agrede al palestino y éste le da un golpe, quebrándole dos costillas. El libanes, furioso por el incidente, demanda al palestino. Lo que sigue es una serie de tribunales y la revelación de que quizás el incidente no sea la única motivación del libanes…

            Cabe resaltar que, como drama, la cinta quizás no sea muy emotiva. Hay algunas escenas que sí logran generar alguna emoción del espectador, pero éstas son pocas. La verdadera fuerza de la película yace en su mensaje. Éste es bastante claro desde las etapas iniciales de la película, pero se hace cada vez más claro y significativo conforme la película va avanzando. Es algo de lo cual todos, por más que ya se ha pronunciado, tenemos que ejercer. En este caso, el mensaje toma forma alrededor de los fenómenos que han sucedido en el Medio Oriente.

            Hablando de tal cual, la película maneja la trama de una manera muy entendible para la gran mayoría del público. No es indispensable que uno esté familiarizado con los problemas del Medio Oriente y la cuestión palestina para que pueda entender la historia. Quizás haya momentos en los que uno se vea enredado, pero el guion explica, brevemente, las cosas que han sucedido en la región. Hay algunos nombres de personas que no se explican, por lo cual un conocimiento previo de la problemática sí es conveniente, pero no debería de desmotivar a nadie de ver esta película.

Mi Calificación: 4 de 5 Estrellas

“Milena o el Fémur Más Bello del Mundo” Reseña del Libro

Milena o el Fémur Más Bello del Mundo es la secuela de Los Corruptores del autor Jorge Zepeda Patterson. A pesar de ser una continuación, no es tremendamente necesario haber leído el libro anterior para entender qué es lo que está pasando. Los personajes principales, los Azules, siguen siendo los mismos (aunque esta vez falta un integrante del equipo) y sí hay referencias de algunos de los eventos ocurridos en el libro anterior, pero la historia y el tema en sí es completamente nuevo.

            El dueño del periódico más importante del país ha fallecido, y en su testamento le pide a su hija que cuide a su amante, Milena. Su hija y los Azules encuentran a la amante, y resulta que ella fue victima de una red de prostitución durante varios años. Sus antiguos captores están en busca de ella, y de una misteriosa libreta que ella posee…

            La novela ganó el Premio Planeta en el 2014. Como costumbre, Patterson construye una trama interesante y bien documentada y lograda. Sin embargo, honestamente, me gustó más Los Corruptores.

            La historia es interesante y toca un problema totalmente nuevo (a comparación de la primera novela) y muy real. Varias de las descripciones sobre el trafico de personas son muy perturbadoras. Pero por alguna razón el libro no logra atrapar al lector de la misma manera como lo hizo el anterior. En el primer libro habían muchas escenas muy emocionantes, y en este no hay tantas. Habían más elementos que continuamente se le agregaban a la historia que hacían del misterio cada vez más y más complejo. Sin embargo, en este libro la trama se concentra mucho en los personajes y en la mafia de la prostitución, dejándole menos espacio a elementos que le puedan agregar más misterio a la trama.

            En conclusión, a pesar de algunas deficiencias, Milena o el Fémur Más Bello del Mundo sigue siendo una buena novela de drama y misterio. A mi parecer no es tan buena como Los Corruptores, pero la historia es interesante, la redacción de Patterson es buena y hay suficiente entretenimiento como para ameritar una leída. A pesar de ser inferior a la novela original, sigue siendo una buena secuela.

Mi Calificación: 3.5 de 5 Estrellas

“Megalodón” Reseña de la Película

Megalodón, la nueva cinta de Jason Statham, es una co-producción entre China y Estados Unidos. Y sí es notable. La mayoría de los personajes principales son americanos, y la película toma lugar en las costas de China. Es admirable ver como en los últimos años estas mega-potencias han cooperado para producir cine. Pero bueno, ¿cómo está la película?

            Todo empieza cuando una base de investigación científica (localizada en China pero de capital estadounidense) hace un viaje para sumergirse debajo de una nube acuática. Debajo de tal nube existe un ecosistema propio, con especies no encontradas en ninguna otra parte del océano. Sin embargo, al llevar a cabo este experimento, terminan desatando a una especie de tiburón gigante llamada Megalodón. Ahora está en manos de estos científicos de deshacerse de esta terrible amenaza que han desatado sobre la humanidad.

            El planteamiento de la historia es más o menos creíble. Sin duda es mejor de lo que muchos esperaban de esta película. Es dudoso que tan correcta es la ciencia, pero para una película de acción y ciencia ficción como esta, es un inicio lo suficientemente aceptable. 

 

Cabe decir de que hay varios instantes en los que la cinta emplea sustos de salto, y en su mayoría funcionan bien. No será recordada como una película ejemplar en el genero del horror al mismo nivel que Tiburón, pero es algo que la película utiliza bastante bien.

            De principio a fin el largometraje es muy entretenido, e incluso hay algunas secuencias donde mantiene al espectador en suspenso (por más breves que sean). Las escenas de acción están logradas adecuadamente, pero hay muchos momentos en los que resultan demasiado caricaturescas. Algunas escenas son demasiado exageradas, absurdas e increíbles. Especialmente, es sorprendente la manera tan torpe en la que el tiburón actúa en ocasiones. Hay momentos en los que tiene a sus presas en la palma de su mano, pero por alguna razón no va por ellos. No es nada que quiebre a la película, pero sí distrae. 

 

Por otro lado, por más extraño que parezca el comportamiento del tiburón, el comportamiento de los personajes principales es aún peor. Se supone que los trabajadores del centro de investigación son científicos profesionales, pero por gran parte de la película actúan como unos verdaderos bufones. No toman las cosas con la seriedad que uno esperaría. El peor de todos es el mismo dueño del centro de investigación. Se supone que este hombre es un multi-millonario, pero su comportamiento es verdaderamente infantil y hasta toma decisiones que realmente no debería. Siendo un hombre de dinero, ¿en realidad nos tenemos que creer que este hombre iría en busca de un tiburón gigante?

            Afortunadamente, el mejor personaje es el que está interpretado por Jason Statham. De todos es el más sensato y carismático de la película. Hay varias indicaciones hacia un creciente amorío entre él y una mujer china, pero esta relación nunca culmina en algo sustancioso, pero no es algo que le quite merito a la película. 

 

En conclusión, Megalodón es una cinta que hace lo que está destinada a hacer: entretener. No es nada profundo, tiene bastantes estupideces y muchas cosas no tienen mucho sentido lógico. Pero es divertida, ¿y en realidad qué más se esperaba de esta película?

Mi Calificación: 3 de 5 Estrellas

“¿Quién Mató a los Puppets?” Reseña de la Película

La película indicada para cualquiera que desee ver una versión adulta de Los Muppets o Plaza Sésamo. Siendo honestos, ya se han hecho comedias adultas con títeres de peluche en el pasado, pero muy pocas, y ¿Quién Mató a los Puppets? es sin duda una buena entrega dentro de este subgénero de la parodia.

            La comedia funciona como una historia de policías y de espionaje. Todo comienza cuando un misterioso asesino empieza a ejecutar a los actores, ya retirados, de una popular serie de televisión. Entonces está en las manos de un puppet y una mujer de la policía de resolver el caso. El fondo de la película es un mundo habitado por los llamados puppets y seres humanos de carne y hueso. A pesar de su fondo absurdista, todo parece tener sentido dentro de este mundo. 

 

La mayoría de los chistes provienen de lo meramente absurdo que es este mundo y de bromas grotescas y groseras. Algunos chistes son buenos, otros no tanto. Realmente no es una comedia tan chistosa. Pero sí hay unos cuantos chistes muy buenos, a pesar de que sean pocos. Sin embargo, cualquier deficiencia cómica que tenga la película es recompensada con una decentemente atrapante historia de espionaje. Hay algunos puntos de la trama que resultan un tanto sorprendentes. No es nada excepcional, y el desenlace quizás no haga mucho sentido (lo cual es perdonable dado el fondo absurdo de la película y el mero hecho de que es una comedia), pero es un elemento bien bienvenido.

            Algo que, lamentablemente, va a pasar desapercibido por muchos miembros de la audiencia, es el mensaje anti-racista de la cinta. En este mundo, los puppets tienden a ser menospreciados y discriminados por los seres humanos. Demuestra lo dañino que es para todos nosotros la discriminación y al final pone a los puppets en una buena luz. No indaga de una manera muy profunda o inteligente en el tema (Zootopia lo hizo mejor), pero sí le añade un nuevo nivel de profundidad a la historia. 

 

Como una comedia y cinta de espionaje, ¿Quién Mató a los Puppets? es un trabajo decente pero no muy brillante. Es agradable ver la realización de una cinta con títeres de peluche, pero los creadores pudieron haber hecho un mejor trabajo. Sin embargo, tiene suficientes cosas buenas como para ameritar irla a ver y aparte es muy entretenida.

Mi Calificación: 3 de 5 Estrellas

“Pantera Negra” Reseña de la Película

Pantera Negra es la decimoctava película del Universo Cinematográfico de Marvel. La cinta tuvo muchas expectativas y ha logrado mucho éxito tanto en la taquilla como con la critica. Tiene la distinción de ser la primera película de Marvel en tener un elenco predominantemente afroamericano.

            El largometraje trata sobre una nación africana llamada Wakanda que aparenta ser, ante el exterior, un país subdesarrollado y totalmente aislado. Sin embargo, resulta que, en lo oculto, es un país altamente tecnificado debido a un metal local: vibranio. El rey de Wakanda ha muerto, y su hijo, T’Challa, asume el trono y la posición de Pantera Negra. Adicionalmente, es su responsabilidad detener a un traficante de vibranio, Klaue, de una vez por todas.

            Cabe mencionar que uno de los aspectos más promocionados de esta cinta ha sido el traje de la Pantera Negra. Sin embargo, es impresionante lo poco que aparece tal vestimenta. Mientras que otras películas como Iron Man o Spider-Man explotan los trajes a lo máximo, el traje de la Pantera Negra no tiene un gran papel estelar y por lo tanto, no deja una gran impresión. Pero esto no es una debilidad. Simplemente vale la pena comentar que la historia no depende de la vestimenta del superhéroe para captar la atención, y eso es aplaudible. 

En un principio, la historia no logra captar la atención de gran manera. Nunca aburre, pero inicialmente la cinta resulta un tanto débil. No hay mucho que realmente destace, pero no tarda en acelerar y captar la atención. Contiene algunas de las mejores escenas de acción de cualquier película de Marvel. Adicionalmente, tiene algunas tomas con paisajes verdaderamente hermosos. Y hablando de paisajes, los actores Andy Serkis y Martin Freeman de las trilogías de El Hobbit y El Señor de los Anillos protagonizan papeles estelares en la cinta, y sus actuaciones definitivamente están entre las fortalezas de la película. 

 

En lo que la historia se va desenlazando, aparecen algunos giros en la trama que son verdaderamente sorprendentes. Inclusive añade un conflicto más poderoso y más personal en la travesía del personaje principal. Todo se lleva a cabo de muy buena manera, y el final es uno de los más épicos y emocionantes de cualquier película de Marvel.

            Se puede declarar con seguridad que Pantera Negra ha logrado cumplir con las expectativas. El público está satisfecho, y, en su gran mayoría, la película está bien lograda. Sin embargo, resulta un tanto difícil aclamarla como algo verdaderamente fantástico. No hay mucho que esté mal con la película, pero tampoco hay mucho que realmente fascine. Algunos han comentado lo contrario, y eso está bien. Es debatible que tan buena sea la película, pero lo que no provoca tanto debate es declarar que sí es una buena película.

Mi Calificación: 3.5 de 5 Estrellas

“Stranger Things: Temporada 1” Reseña

Netflix ha estado realizando varias series exclusivas para atraer nueva clientela y para retener a la ya existente. De entre todas las series que ha creado, quizá no haya ninguna tan famosa como Stranger Things. Esta serie inclusive ha sido nominada a los premios Emmy y a los Golden Globe. ¿Realmente se amerita tanta fama?

            La serie tiene un buen inicio, permitiéndonos darnos una idea sobre la personalidad de los personajes estelares, empezando la trama rápidamente (después de todo, es una temporada de sólo ocho episodios), y estableciendo el tipo de saga que estamos por presenciar. La serie trata sobre un grupo de cuatro amigos “nerds.” Un día, resulta que uno de ellos ha desaparecido. Todo el pueblo va en busca de él, pero sin nada de suerte. Un policía se da la tarea de encontrar al joven, al igual que su madre…

            Mientras tanto, los tres amigos restantes, desconcertados por la desaparición de su otro amigo, se topan con una niña. Ella parece tener ni idea de cómo funciona el mundo y la sociedad alrededor de ella. Uno de ellos decide mantenerla escondida en su casa. Pero eventualmente, se percatan de que ella posee un extraño poder, y quizá sepa dónde se encuentra su amigo…

 

Uno de los placeres de esta serie es el vasto elenco de personajes. Los tres amigos principales son carismáticos y es fácil para cualquier espectador ponerse al lado de ellos. Realmente te llegas a preocupar por lo que les pasa. Los otros personajes, como la madre y el hermano de su amigo perdido, la hermana de uno de ellos, y el policía también son agradables, y es fácil quedarse interesado en sus historias. Le añade más profundidad a una historia relativamente simple.

            En cuanto a la historia, eso es algo que merece unos cuantos comentarios. Como se ha dicho, la historia tiene profundidad más allá de la trama principal, y en sí es atrapante. Cada capítulo termina de una manera que te mantendrá interesado en ver cómo se sigue desenlazando en el capítulo siguiente. Y en sí es una buena combinación del horror, la ciencia ficción, y el misterio. 

 

Sin embargo, la serie también es un tributo a muchas otras películas, libros y series de tales géneros. La niña extraña nos hace recordar a Carrie. El escenario de un pueblo pequeño y lo que sucede dentro de las vidas de sus habitantes es similar a Twin Peaks. La trama de esconder a un ser extraño (la niña) es similar al tema de E.T. Y muchas otras más. Pero decir que esta serie está copiando a todas esas historias sería un error. Todavía hay mucha originalidad que presenciar. Más que copiarlas, les está rindiendo tributo.

Es indiscutible que todo artista, por más innovador o original que sea, se ha inspirado por los trabajos de otros de una manera u otra. Y es claro de qué es lo que se inspira Stranger Things: los 80’s. Muchas de las historias a las que se asemeja la serie provienen de los ochentas. Hasta la historia toma lugar durante los ochentas. El estilo, la música, todo nos hace recordar a tal década. Para cualquier amante de los ochentas, esta serie tiene mucho con que complacer. 

 

Como se puede ver, hay muchas cosas que esta serie hace bien, pero también tiene unas cuantas fallas. Por ejemplo, hay algunas escenas que caen en la ridículo, aun cuando se supone que nos las deberíamos tomar en serio. Hay ciertas tramas que distraen un poco de las tramas principales, y hay cosas que no son explicadas muy claramente. Al terminar con esta primera temporada, el espectador podría tener ciertas dudas. Claro, hay una segunda temporada, pero el final de esta temporada no da mucha pista de que habrá continuación. Uno podría ver esta primera temporada y sentirse satisfecho con haber presenciado una historia completa. Pero habrá que mirar la segunda temporada para ver cómo se le da continuidad a esta historia. 

 

A fin de cuentas, Stranger Things es una serie interesante y atrapante que debería satisfacer a fans de películas y libros de los 80’s, fans de Stephen King, fans de la ciencia ficción y el horror, etc. Es discutible si en realidad es una obra maestra, pero sin duda es un buen trabajo.

Mi Calificación: 3.5 de 5 Estrellas

“Insidious: The Last Key” Movie Review

The Last Key is now the fourth chapter in the popular Insidious franchise. For quite some time, horror aficionados gladly looked at the Insidious saga as a solid trilogy. But now another film has been made, with a fifth promised. How does this one fare?

            Our heroine, Elise, has been summoned to look upon yet another haunting. However, this time it’s in a very special place: it’s in the house she grew up in, and she sure doesn’t have very nice memories of it. Reluctantly, she accepts the task and must confront the horrors from her past as well as an evil entity she met before…

            First things first, the premise, while simple, is actually pretty decent. The best aspect about the film is the flashbacks and the awful memories of Elise’s past. Her childhood and teenage years are pretty tragic and disturbing. They bring some drama to an otherwise cliché horror film. This task isn’t just about vanquishing another ghost. It’s more personal. 

 

Sadly, this isn’t enough to save the film. It’s pretty hard to picture anyone getting scared by this film. As with most horror films nowadays, it relies on jump scares, but there’s only about three or four jump scares that work.

            Even the imagery isn’t that great. Sure, the lighting in some dark scenes is pretty decent, but most of the ghost and creature designs are very generic. There is a pretty creepy scene towards the end of the film where some creature crawls towards one of the main characters, but there’s not much else. Even the cinematography is out of place. The film looks too warm and bright. It doesn’t have the bleak cinematography or the sinister creature designs of the first Insidious.

            While the story and premise is pretty competent for a film of this kind, it slowly begins to descend with some pretty awkward plot twists. And the story’s resolution is just way too cheesy. It’s pretty much the most laughable thing of the whole film. 

For all its faults, The Last Key is at least, well, fun. And while the word “fun” is something that really shouldn’t be associated with a horror film, it’s probably what most teenagers will be looking for. A “fun” movie to watch with friends and perhaps get a scare or two. Just don’t expect too much.

Rating: 2 out of 5 Stars